Non solo Mercatini di Natale durante il periodo dell’Avvento, ma anche tante iniziative e interessanti spunti per visitare luoghi dall’atmosfera magica.
Alto Adige
Vette e ampie distese, città storiche e borghi medievali, antiche tradizioni e pure innovazioni. Siamo in Alto Adige, dove il Natale è un modo di vivere, di sentire le cose, un luogo speciale che in questo periodo dell’anno celebra l’arrivo delle feste natalizie con i 5 Mercatini Originali dell’Alto Adige, aperti dal 29 novembre 2024 al 6 gennaio 2025. Un evento tra i più attesi dell’anno certificato “Green Event” per la sua attenzione ai temi della sostenibilità, regionalità e autenticità. Un attestato dell’impegno del territorio su questo fronte che riguarda pure i trasporti. Anche quest’anno, infatti, i Mercatini Originali sono comodamente raggiungibili grazie a un collegamento diretto da Milano Centrale all’Alto Adige: “Il Treno del Natale Alto Adige”, attivo dal 29 novembre fino al 22 dicembre. Merano si illumina con il nuovo evento Lumagica fino al 6 gennaio 2025 a partire dalle ore 16.30, permettendo di immergersi nei magici giardini di Castel Trauttmansdorff. E lungo il Passirio, tra le casette del design del Mercatino i visitatori possono gustare i piatti tipici della cucina altoatesina, come Brezel e vin brulé, ma anche scoprire oggetti dell’artigianato locale come candele profumate o decorazioni dipinte a mano. Ad attendere i più piccoli c’è la mascotte Goldy, che accoglie i bambini sopra i 4 anni con laboratori creativi e divertenti. Anche Piazza della Rena si anima durante le vacanze di Natale con il Villaggio Natalizio e il suo tradizionale Chalet, dove prenotare cene gourmet o partecipare a workshop creativi. A Bolzano il Parco di Natale è ospitato quest’anno in una nuova location in
Via Isarco: ad attendere gli ospiti, 20 stand gastronomici e di artigianato artistico allestiti dal Duomo di Bolzano fino al Parco dei Cappucini, dove anche i più piccoli possono divertirsi presso il Parco di Natale dei Bambini. Infine, per gli appassionati di musica, Bolzano – eletta “Città Creativa della Musica UNESCO” – ha in programma più di 130 concerti in diverse zone della città. Infine, Piazza Walther torna a illuminarsi con il suo tradizionale abete che svetta luminoso in mezzo agli chalet in legno dei Mercatini di Natale che offrono ai visitatori specialità culinarie del territorio ma anche la possibilità di acquistare accessori in feltro e lana o oggetti decorativi realizzati in legno. Natale a Bressanone significa innanzitutto presepi. In occasione delle festività natalizie, non può infatti mancare una visita alla straordinaria collezione custodita all’interno della Hofburg, il Palazzo Vescovile di Bressanone. Ma la città è nota anche per il suo Light & Music Show: evento che ritorna, in occasione dei Mercatini di Natale, per regalare un’esperienza immersiva. Le campane sono le protagoniste indiscusse del Natale a Vipiteno. A loro è dedicato l’intero Mercatino di Natale allestito in Piazza Città e tutte le attività in 
programma. 25 sono ad esempio le campane del carillon realizzato dalla fonderia di campane Grassmayr di Innsbruck e installato sulla Torre delle Dodici, nel centro storico del borgo altoatesino. Via Bastioni, Piazza Tschurtschenthaler e Via Ragen di Sopra ospitano il caratteristico Mercatino di Natale di Brunico, che quest’anno accoglie i visitatori non solo con le tradizionali casette di legno ma anche con alcune installazioni di luci che rendono l’atmosfera ancora più magica. Tra gli stand non può mancare il “Fienile dei profumi”, un luogo dove gli ospiti vivono un’esperienza immersiva grazie all’incontro tra aromi speziati, erbe aromatiche e profumi che richiamano la tradizione altoatesina. Per chi sceglie la mobilità green e raggiunge in treno i Mercatini Originali dell’Alto Adige, torna anche quest’anno il concorso “Arriva in treno e vinci”: attivo dal 28 novembre 2024 al 6 gennaio 2025 incluso, permette ogni giorno di vincere un cestino di prodotti tipici altoatesini (suedtirol.info/it).
Estonia
Durante l’inverno l’Estonia si trasforma in un luogo incantato, dove le luci scintillanti e l’atmosfera festiva pervadono le città, trasmettendo gioia e serenità. Sebbene il periodo natalizio coincida con le giornate più corte, rimane uno dei momenti più importanti e suggestivi dell’anno, con radici che affondano nelle antiche tradizioni pagane legate al solstizio d’inverno. Eletti tra i migliori da visitare nel 2024, i Mercatini di Natale estoni sono un punto di riferimento storico e ancora oggi luogo di incontro per gli abitanti della città desiderosi di godersi l’atmosfera della stagione. La piazza del Municipio di Tallinn, oltre a essere fulcro della vita locale, ospita l’albero di Natale più importante in Estonia, allestito per la prima volta nel 1441, rendendolo il primo albero di Natale mai esposto in Europa. Passeggiando tra le caratteristiche bancarelle in legno, si possono gustare vin brûlé, dolci allo zenzero e altre prelibatezze della cucina estone, rendendo l’esperienza ancora più speciale. Non manca inoltre la possibilità di vivere diverse esperienze come il pattinaggio sul ghiaccio, grazie alla pista collocata nel cuore del centro storico. Anche Tartu, Capitale Europea della Cultura 2024, offre una magica atmosfera natalizia. Fino al 5 gennaio, la tanto amata Tartu 
Christmas City tornerà a splendere nella piazza del municipio, adornata con padiglioni di vetro e chioschi dove gustare vin brûlé e pan di zenzero. Un maestoso albero di Natale, splendidamente decorato, illuminerà la piazza, dove si svolgeranno anche laboratori creativi e proiezioni di cartoni animati. Inoltre, quest’anno si svolgerà a Tartu la Christmas Fair: centinaia
di commercianti arriveranno in città per offrire una vasta gamma di prodotti artigianali e delizie culinarie. Un luogo ideale per trovare regali speciali per i propri cari. Per un’autentica esperienza nordica, a pochi passi dalla capitale Tallinn, Small Lapland è pronta ad accogliere gli ospiti con entusiasmanti gite in slitta con gli Husky, sentieri escursionistici affascinanti e pittoreschi, un ampio focolare dove gustare un tè caldo o una deliziosa cioccolata, e un meraviglioso set fotografico per immortalare momenti speciali con la dolce metà o la famiglia. Per gli amanti delle avventure notturne, esistono due imperdibili escursioni nella natura, che permettono di godere del fascino delle notti illuminate dalla luna e dal riflesso della neve. La suggestiva Night Trek, una camminata di 14 chilometri che attraversa foreste, valli, villaggi, grotte e torbiere, e la Mereküla Lantern Trip, nella contea di Pärnu, che offre un percorso lungo la costa, con sentieri che si snodano direttamente sul litorale (visitestonia.com)
Lago di Costanza
Case a graticcio e piazze medievali, cime innevate, castelli barocchi, il profumo del vin brûlé e della cannella nell’aria e mille luci che si riverberano nell’acqua. L’Avvento è una stagione speciale nella regione del Lago di Costanza, dove ogni località organizza i propri mercatini di Natale, pervasi da un’atmosfera romantica e dalla gioia delle festività. Nei diversi Paesi che fanno parte del comprensorio – Svizzera, Germania, Austria e Principato del Liechtenstein – i mercatini sono occasione di svago, shopping e scoperte gastronomiche. Le distanze ravvicinate fra le varie località permettono di visitarne diversi, anche nel corso di una stessa giornata e in nazioni differenti, spostandosi in treno, in auto o anche via acqua, grazie ai diversi collegamenti effettuati dalle navi addobbate a festa per l’occasione. In Germania, la città-isola di Lindau è famosa per l’antico centro storico e l’affaccio sul lago e le montagne innevate. Al mercatino di Natale che si dipana lungo il porto si trovano casette in legno decorate con eleganza, dove acquistare oggetti di
artigianato, prodotti gastronomici locali, gioielli e addobbi natalizi. Al mercatino dell’austriaca Bregenz, sulla Kornmarktplatz direttamente dietro al porto, gli stand natalizi propongono i dolci della tradizione, oggetti in vetro e in legno e morbidi capi di vestiario in lana. Durante tre finesettimana dell’Avvento, inoltre, nella città alta medievale si tiene il 
mercatino dell’artigianato, dove orafi, soffiatori di vetro e intagliatori del legno propongono le loro produzioni artistiche. Durante l’Avvento San Gallo, in Svizzera, diventa la Città delle Stelle: qui vengono infatti installate circa 700 grandi decorazioni a 14 raggi e dal diametro di due metri che illuminano la città vecchia. E’ in questa cornice che si tiene il mercatino di Natale cittadino, la cui attrazione speciale – oltre alle tante bancarelle – è il meraviglioso albero di Natale che adorna il sagrato della famosa abbazia, patrimonio UNESCO. Nel finesettimana del 7 e 8 dicembre, gli alberi di Natale e le casette in legno del mercatino di Vaduz, in Liechtenstein, accendono il centro cittadino, dominato dall’imponente castello. Giostre, un trenino addobbato a festa e una pista di pattinaggio a rotelle deliziano i bambini, mentre i genitori si dedicano agli acquisti o brindano con un bicchiere di vin brulé (www.lagodicostanza.eu).
Lago Idro
Si chiama Christmas Market ed è l’iniziativa che Lago Idro Glamping Boutique di Anfo (BS) – che fa parte del Gruppo Vacanze col Cuore – dedica a tutti gli appassionati di mercatini natalizi con artigianato e tipicità locali. Durante i giorni del 14, 15, 22 e 23 del mese di dicembre, si apriranno le porte di questo piccolo gioiello in riva al lago, per far vivere la magia delle feste immersi in un bosco circondato dai monti. Circondati dalle suggestive tende safari ed immerse in un contesto 
glamping, saranno allestiti gli spazi espositivi per ospitare iniziative di artigianato in cui poter andare alla ricerca dei regali per amici e parenti. La visita può essere l’occasione anche per fermarsi a provare il famoso Bistrot del Lago e godere di un pranzo, una cena o una merenda sia all’aperto riscaldato che al chiuso e una passeggiata per le vie di Anfo e sul lungo lago, accessibile direttamente dal Lago Idro Glamping Boutique. Dal 7 dicembre 2024 all’ 8 gennaio 2025, il Lago Idro Glamping Boutique è aperto per la stagione del Winter Glamping. A disposizione degli ospiti accoglienti mobile home riscaldate, piazzole camper in riva al lago, area benessere open air con hot tube, sauna e vasca idromassaggio immerse nella natura, servizio “Bistrot del Lago” sempre aperto anche per ospiti dall’esterno. Il glamping si trova in una posizione ideale che rende facilmente raggiungibili Bagolino, il Monte Maniva con i suoi impianti e tutte le iniziative enogastronomiche e naturalistiche della valle (https://www.winterglamping.it/it/Lago-Idro-Winter-Glamping/).
Valle Aurina
Nell’incantata atmosfera dell’Avvento, da fine novembre ai primi giorni di gennaio molti piccoli paesi dell’area vacanze Valle Aurina si trasformano in luoghi dove le tradizioni autentiche e la natura incontaminata si fondono, regalando esperienze uniche. Le Cascate di Riva regalano uno spettacolo naturale e intimo, dal 30 novembre fino al 29 dicembre ogni fine settimana ci sarà l’Avvento nella Foresta Incantata: un percorso suggestivo nel bosco, tra abeti innevati e melodie natalizie, che porta alla prima cascata illuminata. Si potranno gustare specialità locali e ammirare la suggestiva testa del Cristo scolpita e illuminata nella roccia. Sempre nei fine settimana, a partire dal 6 di dicembre, il paesino di Molini di Tures si trasformerà in un vero e proprio villaggio dell’Avvento con prelibatezze locali, bevande calde, un falò e intermezzi musicali. Gli eventi a proseguono il 7 dicembre a Campo Tures, dove le vie del paese saranno invase da oltre 500 Krampus, demoni, streghe e altre creature infernali. Al ritmo di tamburi e campanacci, questi personaggi daranno vita a una spettacolare sfilata che fonde tradizione e celebrazione. L’evento, tra i più attesi in Alto Adige, risale a un’antica leggenda secondo cui queste creature, mascherate con pelli e pellicce, scendevano nei villaggi per
seminare il caos. Le maschere artigianali, chiamate lorfn, e i costumi, provenienti dall’Alto Adige, dall’Austria e dalla Germania, sono opere d’arte che richiamano una storia di miseria e terrore. Secondo la leggenda, gli uomini travestiti vennero affiancati dal diavolo, ma furono salvati dall’intervento del vescovo San Nicola, simbolo della vittoria del bene sul male. Il 14 e 15 dicembre il fondovalle Casere si trasformerà in un luogo incantato con l’evento Magia dell’Avvento, un’esperienza natalizia unica per questo momento di attesa e riflessione, di tradizioni e di speranza. I visitatori inizieranno il percorso dal centro visite del parco naturale e seguiranno un sentiero invernale illuminato, circondati da spettacolari cime innevate. Durante la passeggiata, sarà possibile ammirare presepi artigianali fatti a mano e ascoltare dolci melodie natalizie, e gustare specialità tipiche che creano un’atmosfera magica e suggestiva. Il 22 dicembre, in località San Giovanni si celebrerà l’Avvento con un mercatino di Natale, accompagnato da una mostra di presepi, attività di bricolage per bambini e giri in carrozza (suedtirol.info).
Zurigo
Grazie alla recente riapertura del tunnel ferroviario del Gottardo, il viaggio da Milano a Zurigo dura solo 3 ore e qualche minuto, permettendo di raggiungere rapidamente una delle destinazioni più iconiche del Natale. A partire dalla fatata riaccensione di “Lucy“, la spettacolare illuminazione lungo la Bahnhofstrasse che con oltre 11.000 cristalli di luce trasforma la città in un gioiello splendente, Zurigo si trasforma nella città regina dell’Avvento già dalla seconda metà di novembre. I tanti mercatini riempiono ogni angolo della città e l’atmosfera si carica di incanto. Tra i più particolari, il “Zürcher Wienachtsdorf” sulla Sechseläutenplatz, un vero e proprio villaggio natalizio con oltre cento bancarelle che offrono prodotti sostenibili “made in Zurich”, oggetti di design e delizie culinarie locali e internazionali. Questo è il luogo perfetto per trovare regali unici e gustare prelibatezze come lo street food afgano di Anar o i biscotti tradizionali della Biber Manufaktur. Per chi desidera immergersi nell’atmosfera natalizia più autentica, il Christkindlimarkt alla Stazione Centrale, ovvero il mercatino di Natale coperto più grande d’Europa, è un must. Qui, il maestoso albero di Natale decorato con 5.000 Swarovski incanta i visitatori, mentre nelle numerose bancarelle è possibile scovare idee regalo originali e
prodotti locali. Ma a Zurigo il Natale è molto più di luci e mercatini. Il celebre Lichterschwimmen illumina il fiume Limmat con migliaia di candele galleggianti mentre per chi ama il pattinaggio su ghiaccio Live on Ice offre divertimento per tutte le età, così come la pista del Dolder Open-Air, tra le più grandi d’Europa, che offre un’esperienza unica con attività come il curling e le sculture di neve circondati da un paesaggio incantevole con vista sulla città dall’alto. Non può mancare l’intramontabile Singing Christmas Tree sulla Werdmühleplatz, dove cori natalizi si esibiscono su un palco a forma di albero, circondati da bancarelle che offrono dolci e bevande calde. Un altro appuntamento imperdibile è l’Illuminarium, lo spettacolo di luci e suoni nel cortile del Museo Nazionale, dove la creatura leggendaria Yuki accompagna grandi e piccini in 
un mondo incantato fatto di illusioni, musica e prelibatezze gastronomiche. E per i più piccoli, il magico Märlitram, un tram speciale guidato da Babbo Natale, porta i bambini in giro per la città mentre un angelo racconta fiabe. Sono tante inoltre le ulteriori “chicche” della stagione natalizia 2024 a Zurigo, tra il tradizionale e l’innovativo. Nel foyer dell’Opera ogni giorno dal primo al 23 dicembre alle 17:30, si può assistere a 23 brevi Concerti dell’Avvento, grazie all’esibizione gratuita degli artisti della Filarmonica di Zurigo e del Coro dell’Opera. Sull’Uetliberg, la montagna in città, il tradizionale Winterzauber offre un’atmosfera invernale magica con vin brulé, castagne calde e attività come le discese con lo slittino e la realizzazione di candele, il tutto circondato da luci soffuse e panorami innevati. A fine novembre apre anche il Rudolph’s Holy Moly Christmas Bar, un bar natalizio decisamente stravagante, che promette un’esperienza fuori dagli schemi. Dal 29 ottobre 2024 al 1° febbraio 2025 è invece attivo il Fondue Châlet Helvti-Chäschtli, un elegante chalet che offre una raffinata esperienza di degustazione di un classico svizzero, la fondue, con un’accurata selezione di formaggi e piatti tipici (zuerich.com).